粤东地区及周边的许多客家话里，有个众人皆知的俗语：四六货。凡笨蛋愚蠢，荒唐可笑，精神不正常都可以说“四六”，愚蠢可笑的人，则是叫做“四六货”。例如：

你真系四六货，么个都敢话。

渠偷看人洗身，样般咹四六？

这两个字，读音与
“四六”相同，多数人也就写“四六”，可是为何把愚蠢可笑叫做“四六”呢？至今无人揭示。为何不是“三七”、“五八”呢？四六，这两个数字，查查字典，也无特别不雅的意思。

在北方话，数字中含有贬义的有“二”字[1]，对懒汉无赖通常用：二溜子、二混子、二痞子、二赖子、二毛子等；对一些精神或思维不正常的人通常用：二蛋子、二楞子、二不愣，二杆子、二糊子、二不拉子、二货子、二荐子、二尚子、二八卦子等。这可能来自“二”有“不专一”的意思，如“二心”，进而带上乖异的意味。

焉何客家话用“四六”来指“愚蠢”？这个困惑，也让我垂思多年未果。不过想来，总是有些特别的典故在里头吧。比如北方话的两百五，据专家考证，是来自这个说法：古代一吊是500钱，半吊是250钱，所以“二百五”和“半吊子”也统称为差成，不够数的意思。引申为脑子不够用的人，“八成”之类的，缺根弦儿。

我最近读到客家葬俗的文献，了解到穿着寿衣的特殊制度，才恍然大悟。原来客家地区，人死后，要穿衣服入殓，下半身穿四件，上半身穿六件。

“送终
病人弥留之际，子孙等亲属守候床前，为之穿好寿衣。汀俗，上身穿六件衣衫，下身穿四层裤子，俗云：“上六下四”。”[2]----长汀葬俗

“病人临终之际,便将事先做好的"寿衣"给病人穿上,称"着寿衣"。过去有“上六下四”之说，即上身穿六重衣服，下身穿四重裤子。。”[3]----揭东客家葬俗

“着寿衣。病人病危临终之际，便将事先做好的“寿衣”给病人穿上。过去有所谓“上六下四”之说，即上身要穿六重衣衫，下身要穿四重裤子（夹衣裤可以算两重），帽、鞋、袜、内衣要白色全新，妇女要梳头挽髻。”[4]----博白客家葬俗

“上六下四”，就是暗指死人穿上的“寿衣”。涉及死人的物件，自然会引起忌讳，不便直接称说。比如去购买丧服时，别人半路问起，则说买四六货。本文推测“四六”就是在这个隐喻“死人穿着的物件”的基础上，后来又引申为可笑的东西的。

与死亡相关的，常是忌讳的东西，这些字眼往往引申为“不知变通，愚蠢可笑”含义：

比如死。在客家话中笨蛋，也可以说死：比如，莫咹屎。

又如殁。客家话音mut7，腐烂的意思，也可以用来形容愚蠢，不灵活。

又如棺材，也用来指愚笨，毫无反应。

又如死尸，客家话叫做
死佬，也指愚笨。
不少地方还可以重复叠加，说“四四六六”。例如梅县[5]：

四四六六，si5si5liuk7liuk7，比喻为人不精明：这个人～，唔足水不精明。
有趣的是，粤方言里也有“四四六六”，不过含义却几乎与客家正好大相径庭。
粤方言俗语「四四六六」[6]：

“四四六六——源自“四司六局”：宋朝官府贵家置四司（帐设司、茶酒司、厨司、台盘司）六局（果子局、蜜煎局、菜蔬局、油烛局、香药局、排办局）。四司六局的办事多，大都是行家里手，驾轻就熟，考虑周到，配合默契。此语传到广州，慢慢讹传为“四四六六”。后来人们称用该词形容办事熟练、处事得当、合乎排场格局。”
在不同时空背景下，因为历史偶然的缘故，同是“四四六六”在客家指“愚蠢荒唐”而在相邻的粤语区却是“条理分明”，然各有所本，语源来历都算清晰可见。
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